先日、少々難しい問題を抱えた犬のしつけに行ってまいりました。柴犬二匹（共にオス、二才と三才）で、エサに対する執着心がすさまじく、エサの時間になると争いが起こり、仲裁に入った飼い主さんが嚙まれ１４針も縫う程の怪我を負って以来、エサの時間になると別々の部屋に移動させてあげているとの事。二匹仲良く同じ部屋で食べさせたいが、飼い主さんの恐怖心が強くなってしまいとても出来ない。かと言ってこの先エサの時間になる度に別の部屋に移動させる事に疑問を感じホトホト困り果てておられました。

約一時間半の指導で犬の態度・表情がころっと変わりましたが私が犬に指導したのは約１０分です。残りの１時間２０分は飼い主さんへの指導です。問題行動発生のメカニズム、治す方程式、方程式を解く為の心の持ち方・養い方等です。「目からうろこです。」と仰っていただき、飼い主さんの表情が明るくなったところで辞去しました。そしてその二日後わざわざ喜びの電話をかけてこられました。「激変しました。」と。同じ部屋で二匹同時にエサをあげれるようになったようです。このコラムをアップする前に確認を取りましたが順調にいってるみたいです。

犬のしつけに必要なものは技術よりも心です。犬と向き合う際に必要な心とは毅然とした心です。毅然とした心になるにはどうすればいいのか。自然の摂理に極力逆らわない生活を送る事です。

自然の摂理とは

『空腹で当たり前』

『不便で当たり前』

『不快で当たり前』

の三点です。

空腹と不便と不快に慣れ親しむ事により心は鍛えられ整えられ、犬との正しい上下関係が築けるようになります。

ネットや本を調べて技術を身に付けるのも結構。しつけ教室やトレーナーから技術を教わるのも結構。しかしその技術を使う者の心が薄弱であれば無用の長物と堕してしまいます。

犬を変える前に己を変えよう。己が変われば犬は勝手に変わります。

極力

自然の摂理に逆らわずに生きましょう。

私は

生涯かけて努力しますよ。

ふと、サザンオールスターズの曲を久し振りに聴こうと思い立つ。２０代、３０代の頃に毎日飽きる事無く熱狂しながら聴いていた曲。１曲目が終わる時点でお腹いっぱいになる。２曲目が終わる頃には騒音になる。３曲目が始まった瞬間に聴くのを止める。

意識を外に向ける。

秋の虫の音。

心地良い。

いつまでもいつまでも聞いていられる。

年月が経ち、価値観が変わると大好きだったサザンの曲も騒音に変わる。その時にベストと思っている考えや行動も年月の経過と共に変わる。

ゆえに

言葉を慎む。行動を慎む。

しかし、

変わらない真理はある。

自然の摂理に従って動けば事はうまく運ぶ。摂理に逆らってはいけない。それを教えてくれるのもまた自然の摂理。

テレビを消し、パソコンを閉じ、スマホから離れ、虫の音に身を委ねる。

それもまた一興。

愛犬マックスの調子が良い。すこぶる良好。例年だとこの時期に必ず体調を崩すのに、今年はめちゃめちゃ元気。昨年はひどい大腸炎に見舞われて『もうダメか』と覚悟した程でしたがその兆候すらもない。このままいけば余裕で１５才に到達出来るのではないかと思う。１５才のボーダーコリーってなかなかいませんよ。エサを少なくして内臓の負荷を少なくしている事と、サマーカットで呼吸を楽にしている事が要因だと思うが、今年はもう一つ、他の飼い主さんの犬との共同生活が功を奏しているんだと思う。脳が活性化されて、内臓や細胞にエネルギーが注入されているように見える。さらに特筆すべきは聴覚が復活した事。ここ一、二年耳が遠くなりインターホンに無反応だったのに何と反応して吠えるようになりました。これにはたまげました。『聴覚って復活するのか！？』

思わぬ形で多頭飼育のメリットを学ばせていただきました。かと言って手放しで多頭飼いを推奨する事は出来ませんけどね。余裕がある方は二頭目、三頭目を迎え入れるのを検討しても良いと思います。手間は増えますが、きっとそれに見合う喜びや感動を犬からいただけると思いますよ。あ、出来れば保護施設から迎え入れてほしいです。

毎日すっきりしない夏らしくない天気が続きますが、少しでも明るい心で過ごしましょ。

第６４回の記事に少しだけ触れた犬との生活が始まって一か月が過ぎました。楽しい。手間も時間もかかるけど楽しいです。外飼いの子なので、初の室内生活に緊張した様子でしたが今はすっかり我が家のライフスタイルに順応しております。

犬を迎え入れ、犬の心理状態を落ち着かせるポイントは『たっぷりの運動』『強力なリーダーシップ』『規律ある生活』の三点です。

『たっぷりの運動』とは散歩ですね。迎え入れた当初は１日６回散歩に行っておりました。その内２回は４０分以上の長い散歩で残りの４回は１０分から１５分程度の散歩です。疲れてクタクタになる事で休息モードに入り、よく眠ります。人間同様、犬も睡眠が大事。

『強力なリーダーシップ』を発揮する人間がいると犬は安心します。細やかな愛情をかけるよりも強力なリーダーシップの方が重要です。その為の第一歩は『冷静な心』です。何をするにも冷静な心がなければうまくいきません。冷静な心を身に付けるには努力です。ひたすら努力。私は自己暗示で心を冷静に保つようにしています。犬と向き合う時は勿論ですが日常から『冷静な心・冷静な心・・・。』と反芻しています。『切に想う心深ければ方便も出で来れるようあるべし。』道元禅師の言葉です。『こうありたい。』という想いを常に心の中で唱え、頭に叩き込む。自己暗示の力は絶大です。

『規律ある生活』を送るためにはクレートが必須です。クレート管理ですね。仔犬でも保護犬でもいきなり部屋を自由に動き回らせる方がいますが、絶対やめた方がいいです。環境に慣れていない犬をフリーにすると緊張が高まり興奮状態になるからです。興奮状態が問題行動を誘発するのでクレートが絶対必須なんです。クレートに入れる事をかわいそうと考えている方、イヌ科動物の本来の生活を知って下さい。彼らは穴を掘って、もしくは四方を木や草や岩で囲まれた環境で休息に入るんですよ。

群れの移動（散歩）・狩り（エサ・水・ボール遊び等）・穴ぐらで休む（クレート管理）。これが犬の原点です。

以上の事をきっちり行う事で精神状態は完璧に落ち着きます。細やかな愛情（広義の愛情が大切なのは言うまでもない）は一番最後でいいんです。

よく降りますね。今年は梅雨入りが早かったので、６月の中頃には明けるかなと思ってましたが、どっこい７月に入ってもまだ続いております。雨天によりスケジュールの変更を余儀なくされる日も多いのですが左程ストレスを感ずる事無く過ごしてます。雨の日は、いつも以上に草木や花に目を向ける事に努めてます。雨に打たれている木や草は何だか喜んでいるように見えるんです。その草木を見ているとこっちまで嬉しくなり、気持ちが軽く、明るくなります。乾かない洗濯物を見てるとイライラしますが、天気に腹を立ててもしょうがない。草木や花や、嬉しそうに鳴く蛙ちゃんたちがそれを教えてくれます。

梅雨空でも

頑張りましょ。

あ、そうそう

今月は私の長年憧れていた人とお会いします。とても有名な方なので詳細は書けませんが、本当に楽しみです。

その方との出会いにより、私の人生の目標に一歩近づけると確信しています。

やはり

継続は力です。

私は読書が趣味で、時間があれば何かしらの本を読んでいます。今回は影響を受けた本を紹介したいと思います。

第５位　『あなたの犬は幸せですか』　シーザー・ミラン

世界的ドッグトレーナーの処女作。犬と接する時の心構えや、問題行動発生のメカニズムが分かり易く、説得力のある言葉で書かれてあり、素人の方が読まれてもきっと心に響くものがあると思います。

第４位　『二宮翁夜話』　編著　村松敬司

歴史上の人物で最も尊敬しているお方です。二宮尊徳に関する本は読み漁りましたが、本書が一番分かり易く二宮尊徳の思想や業績がまとめられてると思います。

『飯と汁　木綿着物は身を助く　その余はわれをせむるのみなり』

まことに金言だと思います。

第３位　『永平大清規』　編著　篠原壽雄

五年前から実践している健康法をきっかけに出会えた本。

鎌倉時代の高僧、道元禅師が書かれた書。日常の礼儀作法や食べ物に対する向き合い方等、出家者のみならず我々在家で生きる者の心にも響く教えがたくさん書かれてます。編著者の篠原氏の以下に記す言葉を多くの犬の飼い主に熟読玩味していただきたい。

『親は若者の言いなり放題にふるまって、若者の欲しがる物をただちにわかち与え、その主張に与する事が若者を理解する親の態度であり、それが彼らとの心の交流と考えている。勘違いもいいかげんにしてくれ、とさけびたい。そんな態度には本当の親心も慈悲心のかけらもない。ただ単に無定見に若者に振り回されてるにすぎない。』

『親』を『飼い主』に、『若者』を『犬』に置き換えてみた時に、しつけに関してこれ程為になる名文はないと思います。

第２位　『白砂糖の害は恐ろしい』　甲田光雄

私が勝手に師と仰いでいる甲田光雄医師渾身の書。タイトルに示す通り白砂糖がいかに身体及び精神に悪影響を及ぼすかを、甲田医師の鬼気迫る想いと情熱がヒシヒシと伝わる言葉で綴られている名著です。

私が砂糖を絶つことができたのも本書のおかげです。この本が私に真の健康とはどういう状態であるかを教えてくれました。

第１位　『スッタニパータ』　『ダンマパダ』　訳　中村元

座右の書。初期の仏典。この二冊は甲乙つけがたいので同率１位。

仏教と聞くと『かたっくるしい』『とっつきにくい』『うさんくさい』といった感情を持って敬遠される方が多いのではないでしょうか。私もかつてはその一人でした。無宗教の者が信仰心を持つにはきっかけとなる大きな出来事が必要ですからね。

お釈迦様は仏教の開祖とされてますが、しかしそれは後の時代の人達がつくった定義であって、ご本人にはそのような認識はなかった。お釈迦様はただひたすら『人間はどう生きるべきか』を追究し、悟り、説かれた方です。２５００年前の教えが今も全く色褪せる事無く輝くのは、時代は変わっても人間の本質は変わらない事を物語ってます。

人生に迷った時、自分に自信が持てなくなった時、人を信じる事ができなくなった時、本書を手にとってみて下さい。きっと道を拓くヒントが見つかると思います。

以上が２０代から今に至るまでの約２０年間に出会った中で選んだ５冊です。１０年後、２０年後に別の本が加わっているのか、（たぶんないと思いますが）全く顔ぶれが変わっているのか。

いやぁ、楽しみですなぁ。

六月に入りましたね。２０２１年も折り返し。早いですね。コロナやらオリンピックやらで相変わらず世間はバタバタしてますが自分を見失わずにやっていきたいですね。

毎年この時期の恒例で愛犬マックスをサマーカットにしました。毎度毎度の感想ですが細いです（笑）。特に私は健康の為にエサを少なめに与えているのでなおさら細いです。細くなったマックスを見ると（いや、毛でわからんかっただけやんけ）、優しい気持ちになります。（何やそれ・・・。）

涼し気な表情で、呼吸もし易そうになったマックスを見てると、サマーカットが長命で元気な要因の一つかもしれない。ただ直射日光には弱くなるので要注意。

それと今月から一頭お預かりすることになりました。１０年以上関わらせていただいている飼い主さんの犬で、色々理由があって夏が終わるまでウチで面倒を見ようと。手間も時間もかかるので何かと大変になると思いますが、その子との共同生活を通して新しい世界が見られると思う。それが楽しみです。

とにかくにも

２０２１年もあと半分。

頑張りましょ。

私は犬の訓練やしつけの指導、問題行動改善の他にエサのやり方についてもアドバイスをする事があります。

エサをあげても犬が食べなければしばらく置いておく飼い主さんが実に多い。もしくは食べさせなくては大変だと言って缶詰を混ぜたり、ふりかけをかけたり、お肉をトッピングしたり・・・。絶対やめましょう。そのような行為は愚の骨頂。

ではどうするか。

すぐ下げればいいんです。

食べさせなくていい。

エサを上げて三分様子を見て食べるそぶりがなければ下げればいい。そしてその日は水だけ与える。犬の目やエネルギーに力がなければ慎重に観察しなくてはなりませんが、たいていは運動が足りていないか何らかのストレスを感じているサインです。なので真っ先に考える事は散歩が足りているかどうか。たいてい足りていないので回数か時間を増やす。次の日も同じ。その次の日も同じ。その次の日も・・・。内臓等に疾患がなければ一週間もすれば食べるようになります。

犬という動物は雑食性です。肉食寄りの雑食性です。肉食動物は目の前の食べ物をがっつくように食べます。草食動物のように四六時中草を食むという食べ方ではありません。

食欲がないという事は内臓や細胞が『食べるな』というサインを出しているんです。食べない事で自己を修復しようとしているんです。自己のバランスを整えようとしているんです。人間の浅はかな知恵や、愚かな感覚で無理やり食べさせてはいけません。調子が悪い時はしばらく断食。これが正しい対処法。天の知恵。

どの缶詰にしようとか、今日はどのふりかけにしようとか、前回は鶏肉だったから今回は牛肉にしようとか考えている時間は実に勿体ない。

とっとと散歩に行きましょう。

家の近くにとても可愛く、綺麗な声で鳴く鳥がいます。調べてみるとイソヒヨドリという名前らしいです。本当に綺麗な声で、その声を聞くととても癒されます。たまたまベランダに来て間近で聞けた時は幸せな気持ちでいっぱいになり、その日一日良い事が起こりそうな気にさせてくれます。

そのイソヒヨドリの声をBGMに私は毎朝写経をしております。その日のスケジュールの都合で５分で終わる時もあれば、４０分程書いている時もあります。今年で３年目になりますが一日も欠かした事はありません。通常の写経は般若心経・写経用紙・筆ですが、私の場合はお地蔵さんのお経・大学ノート・鉛筆という超我流です。写経の目的は瞑想にあると思ってるのでそれでいいと勝手に納得してやってます。数年前から瞑想の大切さを感じるようになり、私の日課の一つになっておりますがその効果は素晴らしいと実感しております。

鳥の声、バイクの音、車の音、風の音、人の生活音・・・。それらの音に自分自身がどう反応しているかがよく分かるようになります。

自分自身の心の動きを客観視出来るようになり、いかに心が移ろい易く、もろいものであるかを痛感させられます。

また、犬がどの音に反応し、人間のささいな動きも見逃さない観察力を有しているかがよく分かるようになります。それはつまり、犬との距離が近くなるという事です。当然しつけや問題行動の改善にも役立ちます。

少し早起きして、静かな心で文字を書く。それだけで人生が少しだけ豊かなものになっていくと思います。

先日、約一年振りにある飼い主さんから連絡がありました。『あの人どうしてはるんやろぉ。あの犬元気にしてるかなぁ。』って思ってた方だったのでとても嬉しかったです。コロナの影響もあり、約一年の間にその方を取り巻く環境がだいぶ変わってしまい、再会した瞬間に『あぁ、苦労されてるなぁ。』という印象を受けました。吠え癖に悩まされてるという事でしたが犬には問題ないとすぐに感じました。主従関係をつける散歩の仕方と、犬が吠えるメカニズムを指導しますとだいぶ心が軽くなられたご様子。ただあくまでスタート地点に立っただけ。勝負はこれからです。

私は『こうすれば治る』という方程式を示す事は出来ます。後はそれを飼い主さんが実行するだけ。実行する力を身に付けるだけ。訓練士の仕事は問題行動を治す事ではなく、飼い主を治す事。

犬・飼い主・問題行動。

その狭間に

私はいつも悩まされます。